Lomalaisen hampaankolosta

Oltiin taas lomalla Vieremällä. Luvattiin viedä poutaa mukanamme – vietiinkin edes pikkuisen… Sadepäivinä oli aikaa seurata kylän, ja naapurikuntienkin, arkielämää ja auringon porotellessa syötettiin itikoita ja muita ötököitä vatukossa ja herukkapensaissa. Kummasteltavaa riitti tämän loman aikana, mutta oli aihetta kehuihinkin. Heti loman alussa kummastelin pienelle kylällekin ehtinyttä byrokratiaa, joka ei tunne pienintäkään inhimillisyyden hitua. Pankkiasiointi […]

Lue lisää

Hallitus kaatui, mistä uusi?

Alankomaiden pääministeri Mark Rutte yllätti heinäkuun alussa: hänen neljäs hallituksensa kaatui perjantaina 7. heinäkuuta maahanmuuttokysymykseen ja maanantaina 10. heinäkuuta hän ilmoitti jättävänsä politiikan. Tämä päätös tuli kaikille yllätyksenä, sillä perjantain lehdistötilaisuudessa pääministeri sanoi, että hänellä riitti energiaa hakea vielä viidennellekin kaudelle. Täpötäydet siirtolaiskeskukset ovat kuohuttaneet maata viime kesästä asti. Maahanmuuttopolitiikasta oli keskusteltu jo kuukausia, mutta […]

Lue lisää

Kansalliskukkanen

Suomella on kielo, Saksalla ruiskaunokki, Itävallalla edelweiss, Belgialla unikko – ja Alankomailla ei kesäkuun alkuun asti mitään. Mutta nyt on täälläkin kansalliskukka: nurmikaunokainen, “madeliefje” (Bellis perennis). Alankomaiden kansalliskukka valittiin luontoa, ympäristöä ja ilmastoa käsittelevän “Vroege vogels” -radio-ohjelman järjestämässä äänestyksessä. Äänestykseen osallistui 53.000 henkilöä. Asiantuntijaraati oli laatinut 40 kukan listan, josta voi valita suosikkinsa. Ensimmäisen äänestyskierroksen […]

Lue lisää

Tekoälyseikkailuni

Tekoälykeskusteluissa vakioreaktioni oli aina: “Ei koske minua, ei kiinnosta…” Mutta vähitellen uteliaisuus alkoi vaivata. Millaistahan tekstiä sellainen tekoäly taikoisi blogikirjoittajalle? Kai se jotain osaa, kun etenkin opiskelijat ympäri maailmaa sitä niin innokkaasti käyttävät “omien” tekstiensä tuottamiseen… Päätin kokeilla – hollanniksi. “Hyvä tekoäly, voisitko auttaa minua kirjoittamaan blogin?” “Kyllä, mistä haluaisit kirjoittaa?” Päätin kertoa, etten tiennyt, […]

Lue lisää

Sanoja muuttamalla ei ratkaista ongelmaa

Yhtenä aamuna minulta oli kahvi mennä väärään kurkkuun, kun luin päivälehden etusivun suuren uutisotsikon: “Opettaja ei saa enää tervehtiä luokkaa sanomalla ‘pojat ja tytöt’”. Artikkeli sai aikaan melkoisen kohun koko maassa ja lehtien yleisönosastot täyteen kirjoituksia. En tiedä, millaista keskustelua opettajien kielenkäytöstä on käyty Suomessa, jossa tasa-arvon ja yhdenvertaisuuden edistäminen on kirjattu lakiin jo ajat […]

Lue lisää

Kaikki äänestämään!

Vaalivuosi. Sekä Suomessa että Alankomaissa. Suomessa valitaan huhtikuun alussa kansanedustajat eduskuntaan, Alankomaissa maaliskuun puolivälissä maakuntahallitukseen (Provinciale Staten) ja vesilautakuntaan (Waterschap). Suomen vaaleista täällä ei ole tähän mennessä näkynyt muuta kuin se, mitä suurlähetystö ja paikalliset suomalaisjärjestöt maassa asuville suomalaisille verkkosivuillaan ja sosiaalisessa mediassa tiedottavat: ennakkoäänestyksen ajat ja paikat sekä mahdollisuus kirjeäänestykseen. Suomesta tuli jo muutama […]

Lue lisää

Talven ihmemaa yllätyksineen

Olipas kiva olla pitkällä joululomalla – Vieremällä tietenkin – kun nyt vihdoinkin oli aikaa. Sää suosi. Ensimmäinen viikko oli kuin joulukorttimaisemissa: lunta, aurinkoa, ei liian kylmää ja niin tyyntä, että lumi pysyi puiden oksilla pitkään. Niin kaunista talven ihmemaata emme olleet vuosikausiin nähneet! Mutta talvikelit toivat mukanaan myös odottamattomia yllätyksiä. Meillä ei ole talvella autoa […]

Lue lisää

Iso paha susi

Muutama vuosi sitten kirjoitin Miilun blogissa sudesta, joka oli asettautunut Alankomaihin ja perustanut perheen. Sen jälkeen on tapahtunut paljon ja susikanta on kasvanut aiheuttaen kiivasta keskustelua. Nyt kun lampaat, lehmät ja hevosetkin ovat joutuneet suden uhreiksi, on noussut esiin kysymys siitä, kuinka paljon susia mahtuu Alankomaihin. Luonnonsuojelijat ovat tähän asti pitäneet upeana suden palaamista maahan, […]

Lue lisää

Toisenlaista viheralueiden hoitoa

Muutama viikko sitten törmäsimme iltalenkillämme lammaskatraaseen. Lampaat oli aidattu rivitalojen ja pienen kanaalin väliselle viheralueelle. Samanlaisen katraan olimme nähneet viime vuonna toisella asuinalueella. Lampaat söivät innokkaasti pitkäksi kasvanutta ruohoa ja siinä samassa menivät rikkaruohot, nokkoset ja alhaalla roikkuvat puiden oksatkin. Alankomaissa käytetään nykyään lampaita yhä enemmän viheralueiden hoidossa niin luonnonsuojelualueilla ja teiden varsilla kuin myös […]

Lue lisää

“Kyllä minä niin mieleni pahoitin”

Niin on taas kesäloma pidetty ja jäljellä vain kauniita muistoja. Mutta jäi mieleen muutakin… Kävelimme Vieremällä muutaman kerran Heinäjärven lintutornille. Nyt sinne pääsi kuivin jaloin – kiitos pitkospuiden rakentajille! Ylhäältä avautui kaunis näkymä pienelle metsäjärvelle, joka tuntuu vuosi vuodelta pienenevän. Kasvusto valtaa alaa vedeltä. Mutta sama tapahtuu muuallakin. Ensimmäisellä vierailukerrallamme elokuun alussa katselin veteen alapuolellamme […]

Lue lisää

Kirjastotko kuolevia?

Parina kuluneena vuonna olemme kiertäneet useampana päivänä viikossa samaa vanhaa lenkkiä lähellä olevassa suuressa puistossa. Jokin aika sitten päätimme katsella muitakin maisemia ja lähdimme ihan eri suuntaan. Siellä katujen varrella huomasin ihastuttavia, pieniä lasiovilla varustettuja laatikoita, joissa oli kirjoja: kadunvarsikirjastoja! Täällä ei ole kirjastoautoja, mutta yhä enemmän minikirjastoja, joita kuka tahansa yksityinen voi nikkaroida katujen […]

Lue lisää

Ilo on lyhyttä röhkimistä

Olipas kiva lukea kaikkien synkkien sota- ja koronauutisten lomassa sikojen hyvinvointia koskevasta tutkimuksesta! Muun muassa tanskalaiset ja tšekkiläiset tutkijat ovat paneutuneet sikojen röhkimiseen. He haluavat tehdä sovelluksen, jota siankasvattajat voivat käyttää mittaamaan eläinten hyvinvointia. Tutkijat ovat analysoineet yli 7000 röhkimisääntä yli 400 sialta syntymästä teurastukseen erilaisissa tilanteissa. Algoritmin avulla he pystyivät määrittämään, ilmaisiko kyseinen röhkiminen […]

Lue lisää

Aloitan uuden vuoden ja otan entiseltä mukaan…

Kun uusi vuosi on jo reilun kuukauden vanha ja koronakin taitaa vähitellen saada oman paikkansa ihmisten elämässä, katsaus menneeseen ja toiveet tulevaan ovat joillekin ajankohtaisia. Ainakin täällä Alankomaissa aika monet pohtivat, mitä voisi edelliseltä vuodelta unohtaa ja mitä taas ottaa mukaan tälle vuodelle. Tällaisen täysipäiväisen konttorirotan elämä on kahden viimeisen vuoden aikana muuttunut melkoisesti. Muutamat […]

Lue lisää

Aikaisen joulun haasteet

Tänä vuonna joulu alkoi aikaisin. Koronaan ja tiukkiin rajoitteisiin kyllästyneinä kaikki kaipasivat piristystä, valoa harmaaseen elämään. Yleensä Alankomaissa odotetaan, että maan oma lahjojen tuoja, Sinterklaas, on 5.12. –iltana kääntänyt selkänsä ja palannut Espanjaan. Heti sen jälkeen voi alkaa kaivella joulukoristeita varastoista – tai ostaa uusia, kuten hyvin monet tekevät. Tavallisesti ensimmäiset joulukuuset ilmestyivät myyntiin 6.12. […]

Lue lisää

Vireä Vieremä

“Olitteko Suomessa lomalla?” “Joo, Vieremällä.” “Siellä urheiluopistolla?” “Ei Vierumäellä vaan Vieremällä, Kuopion ja Oulun välillä.” “Ai jaa…” Ei ollut ensimmäinen kerta, kun loman jälkeen käytiin tällainen keskustelu. Ennen lisäsin selostukseeni “siellä, missä Suomen, ehkä maailman parhaat metsätyökoneet, Ponsset, valmistetaan.” No, eihän alankomaalaiset metsätyökoneita tarvitse, joten ei sekään asiaa paljon valota, mutta kun sen sanoo täydellä […]

Lue lisää

Sen pituinen se

Toinen koronakesä alkoi meillä koronatartuntojen ja sairaaloiden potilasmäärien laskulla. Viikko toisensa jälkeen tilastojen käyrät osoittivat parempaan suuntaan: tartuntakäyrät alas ja rokotuskäyrät ylös. Kesäkuun alussa koronarajoitteita höllennettiin mm. sen verran, että kotiin saikin kutsua jo neljä vierasta päivässä aikaisemman kahden sijasta. Ja kun tilanne näytti vaan paranevan, virkaatekevä hallitus teki radikaalin päätöksen ja poisti juhannuspäivänä suurimman […]

Lue lisää

Aika rientää

Niin on toukokuu lopuillaan ja vuosikin melkein puolessa… Luulisi ajan kuluvan hitaasti, kun korona jyllää edelleen joka puolella maailmaa, erilaiset koronatoimenpiteet rajoittavat toimintaa ja suurin osa ajasta kuluu kotona – ainakin täällä meillä. Mutta nopeasti menee aika. Alkuvuotta rajoitti tiukka ulkonaliikkumiskielto, mutta alkuvaikeuksien jälkeen siihenkin totuttiin. Monet valittavat etätyön hankaluutta, mutta eipä senkään ole tuottanut ongelmia. […]

Lue lisää

Haasteellinen haaste

Sain hyvältä Facebook-ystävältä Hyvä elämä -haasteen: kerro 10 päivän ajan pelkillä kuvilla päivän positiivinen elämys. Heti käväisi mielessä: löytyyköhän koronan ja Alankomaiden tiukkojen rajoitteiden keskellä jokaiselle päivälle myönteinen elämys, jonka voi vangita yhteen kuvaan? Mutta olen optimisti, uskon kaiken aina muuttuvan hyväksi. Myönteisiä elämyksiä – kutsun niitä elämän pieniksi ilonpilkuiksi – löytyy paljon. Joka aamu […]

Lue lisää

Pulloista ja panteista

Alankomaalaiset ovat tunnettuja siisteydestään – tai ainakin ovat olleet. Yleiskuva kaupungeissa ja maaseudulla näyttää siistiltä. Mutta jos katsoo tarkemmin, huomaa, ettei kaikki olekaan ihan niin kuvankaunista kuin miltä ensisilmäyksellä näyttää. Koronarajoitteiden lukittua ympäröivän maailman löysimme ulkoilumahdollisuuden aivan lähellä olevasta laajasta puistosta. Siellä on melko rauhallista, sillä alue on osa sairaala-aluetta ja vain lähiseudun asukkaat tietävät […]

Lue lisää

Ihana, inhottava talvi

No, nyt se on meillä! Ei, ei se k…, vaan talvi! Jo Runeberginpäivänä alettiin varoittaa lauantai-iltana saapuvasta lumimyrskystä, pakkasesta ja vaarallisista teistä. Rautatiet varoittivat etukäteen vähentävänsä junavuoroja ja virustestauspaikat ilmoittivat pitävänsä ovet kiinni sunnuntaina ja maanantaina. Myös kauppojen kotiinkuljetukset päätettiin lopettaa noilta päiviltä. Ja saman tien alkoivat kauppojen hyllyt tyhjetä! Sunnuntaiaamuna heräsin naapureiden lasten ääniin. […]

Lue lisää

Vuosi vaihtui sittenkin

Vuosi vaihtui ja toistelin mielessäni: mene pois paha vuosi, tule nyt hyvä vuosi – enkä varmaan ollut ainut. Alankomaissa alkoi joulukuun puolivälissä jo toinen, tällä kertaa tiukempi, koronasulku, jonka pitäisi päättyä 19. tammikuuta. Ei taida onnistua… Mutta koronasta huolimatta vuosi vaihtui. Ilman suuria juhlia, ilman suurta ystäväjoukkoa. Kotiin olisi saanut kutsua kaksi vierasta, mutta harva […]

Lue lisää